Mezgec, primeiro líder na Catalunya

A Giant-Shimano abriu a Volta a Catalunya com uma vitória ao sprint de Luka Mezgec. O esloveno resistiu até ao cruzar da linha em Calella à investida lado a lado do australiano Leigh Howard (Orica-GreenEdge), segundo na meta, finalizando em terceiro o francês Julian Alaphilippe (Omega Pharma-Quick Step).

Luka Mezgec (Foto @BiciGoga)

A primeira etapa na Catalunha viveu-se ao longo de 169,7 km, com partida e chegada em Calella. A dupla franco-belga Romain Lemarchand (Cofidis) e Boris Vallee (Lotto-Belisol) protagonizaram uma fuga desde o km 12, coroando na frente as duas primeiras dificuldades da jornada, a 3ª cat. de Montsoriu (km 94) e a 1ª cat. de Montseny (km 128), momento do ataque de Amets Txurruka (Caja Rural-Seguros RGA) no pelotão. O espanhol conseguiu chegar à dupla dianteira, mas na última ascensão do dia, a 3ª cat. de Collsacreu (km 151,1), já o pelotão tinha terminado com a aventura dos três corredores.

Seguiram-se várias tentativas de escapada, todas sem êxito e sempre com um homem da Belkin como protagonista. Primeiramente Paul Martens (Belkin) com Gianluca Brambilla (Omega Pharma-Quick Step) e Julian Arredondo (Trek). Depois Wilko Kelderman (Belkin) com Romain Hardy (Cofidis) e Mikael Cherel (AG2R La Mondiale). Ambos os trios regressaram ao pelotão, sem hipótese perante a velocidade perseguidora das equipas dos sprinters.

Na luta final pela vitória, Luka Mezgec lançou primeiro a sua pedalada rumo à meta, seguido bem de perto por Leigh Howard, mas o esloveno não tremeu e impôs a sua trajectória assegurando a vitória da etapa inaugural da Volta a Catalunya, sendo o primeiro líder da 94ª edição poucos dias após a sua vitória na Handzame Classic, na Bélgica.

Os principais nomes à conquista da Volta viveram uma jornada tranquila, sem percalços, esperando nos próximos dias o primeiro medir de forças entre Alberto Contador (Tinkoff-Saxo) e Chris Froome (Sky), nunca esquecendo nomes como Joaquim ‘Purito’ Rodriguez (Katusha) ou Nairo Quintana (Movistar), também presentes na luta pelo triunfo final, bem como o dorsal nº1 defensor do título ganho na temporada anterior, o irlandês Daniel Martin (Garmin-Sharp).

Na armada da Tinkoff-Saxo estão presente dois portugueses, imprescindíveis no trabalho de equipa para alcançar a vitória pelo espanhol Alberto Contador. Bruno Pires e Sérgio Paulinho são peças fundamentais no puzzle da equipa russa, tendo terminado o dia de hoje inseridos no pelotão.

Resultados Etapa 1

1 Luka Mezgec (Slo) Giant-Shimano 4:09:13

2 Leigh Howard (Aus) Orica-GreenEdge m.t.

3 Julian Alaphilippe (Fra) Omega Pharma-Quick Step m.t.

4 Paul Martens (Ger) Belkin m.t.

5 Tosh Van Der Sande (Bel) Lotto-Belisol m.t.

6 Daniele Ratto (Ita) Cannondale m.t.

7 Marcus Burghardt (Ger) BMC m.t.

8 Roberto Ferrari (Ita) Lampre-Merida m.t.

9 Samuel Dumoulin (Fra) AG2R La Mondiale m.t.

10 Kevin Reza (Fra) Europcar m.t.

71 Bruno Pires (Por) Tinkoff-Saxo m.t.

151 Sérgio Paulinho (Por) Tinkoff-Saxo m.t.

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Montanha: Romain Lemarchand (Fra) Cofidis

Sprint: Boris Vallee (Bel) Lotto-Belisol
Troféu Miquel Poblet: Romain Lemarchand (Fra) Cofidis

Equipas: Omega Pharma-Quick Step

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C. Geral

1 Luka Mezgec (Slo) Giant-Shimano 4:09:03

2 Leigh Howard (Aus) Orica-GreenEdge +0:04

3 Julian Alaphilippe (Fra) Omega Pharma-Quick Step +0:06

4 Boris Vallee (Bel) Lotto-Belisol +0:08

5 Cédric Pineau (Fra) FDJ.fr +0:09

6 Paul Martens (Ger) Belkin +0:10

7 Tosh Van Der Sande (Bel) Lotto-Belisol +0:10

8 Daniele Ratto (Ita) Cannondale +0:10

9 Marcus Burghardt (Ger) BMC +0:10

10 Roberto Ferrari (Ita) Lampre-Merida +0:10

72 Bruno Pires (Por) Tinkoff-Saxo +0:10

152 Sérgio Paulinho (Por) Tinkoff-Saxo +0:10

(escrito em português de acordo com a antiga ortografia)