Cycling & Thoughts

Em colaboração com o INSIDE - para quem gosta do pedal , e sob o mote da 75ª edição da Vuelta a España, entrevistámos Manolo Saiz , director desportivo espanhol, que teve a seu cargo equipas como a conhecida equipa profissional Once, onde tivemos José Azevedo, ou mais recentemente a equipa sub-23 Aldro, na qual também tivemos um corredor luso, Tiago Antunes.   As melhores recordações de Manolo Saiz na Vuelta a España, a vitória em 2020 de Primoz Roglic (Jumbo-Visma), a luta pela geral entre Roglic e Richard Carapaz (Ineos-Grenadiers), a diferente táctica de corrida de hoje em comparação com os anos da equipa Once, o percurso da corrida e os portugueses na 75ª edição foram os temas abordados.

Alberto Contador (Trek-Segafredo) conseguiu a tão desejada vitória na despedida do pelotão profissional. No Alto de L’Angliru, El Pistolero apertou o gatilho para a conquista do cume que já foi seu em 2008. Passados 9 anos, a emoção foi maior, tal como maior foi o incendiar do público à sua passagem. Depois de se ver arredado da luta pelo ‘maillot rojo’, Alberto Contador fez da sua última corrida uma longa jornada diária de ataques e contra-ataques, tudo com o objectivo de vencer uma etapa. A quinta Vuelta a España da sua carreira ficará para a história do ciclismo como uma das mais emocionantes de todos os tempos.

O percurso oficial da Vuelta a España 2017 foi hoje apresentado pela Unipublic. A grande volta parte este ano da localidade francesa de Nîmes, a 19 de Agosto, fechando a 72ª edição na capital espanhola Madrid, a 10 de Setembro.

A vizinha Espanha conta em 2016 com uma mão recheada de talento lusitano no pelotão da Vuelta. José Gonçalves, José Mendes, Mário Costa, Sérgio Paulinho e Tiago Machado disputam entre os dias 20 de Agosto e 11 de Setembro a 71ª edição da corrida com mais salero do calendário internacional.

A 70ª Vuelta a España foi tremenda para o ciclismo português. Com seis ciclistas à partida em Puerto Banús e cinco à chegada a Madrid, André Cardoso, Nelson Oliveira, José Gonçalves, Tiago Machado, Ricardo Vilela e Sérgio Paulinho exibiram qualidade a cada dia com a vitória de uma etapa, a disputa de outras linhas de meta, a presença em importantes fugas e o trabalho em prol da equipa.

Em Setembro, as equipas e os ciclistas lusos estiveram presentes em diversas provas pela Europa, tendo o grande foco de atenção recaído sobre o final da Vuelta a España e os Campeonatos do Mundo em Ponferrada.

Começou a escrever a vitória a 14 de Agosto, quando anunciou a sua participação. A 2 de Setembro fez do contra-relógio o palco perfeito para superar os adversários mais directos à liderança do ‘maillot rojo’… subiu a 1º da geral, de onde não mais saiu até final. A Vuelta a España 2014 é sua, é de Alberto Contador (Tinkoff-Saxo) pela terceira vez na sua carreira.

A Vuelta a España tornou-se na corrida do ano pelo pelotão que irá brilhar ao longo das 21 etapas. Para além do luxo de sprinters e gregários, os favoritos apontados para os primeiros lugares da geral prometem muito espectáculo no asfalto: Alberto Contador (TCS), Chris Froome (SKY), Joaquim ‘Purito’ Rodríguez (KAT), Nairo Quintana e Alejandro Valverde (MOV), Fabio Aru (AST), Cadel Evans e Samuel Sánchez (BMC), Rigoberto Urán (OPQ), Thibaut Pinot (FDJ), Dan Martin e Ryder Hesjedal (GRS), Jurgen Van Den Broeck (LTB)... Entre outros nomes sonantes  como Philippe Gilbert (BMC), Fabian Cancellara (TFR), Tom Boonen e Tony Martin (OPQ) , estes são um grande incentivo para não querer perder pitada da 69ª edição.

Foto www.lavuelta.com Se dúvidas existissem sobre a grandeza de Chris Horner (RadioShack-Leopard), as palavras ao final da penúltima etapa, após enfrentar o mítico Angliru, dissipam qualquer uma… «Quando estava em casa durante a minha cirurgia ao joelho , nunca tive a certeza de que o joelho recuperasse. Num determinado momento, o meu filho de 11 anos perguntou-me se eu podia continuar a correr. Eu disse-lhe : ‘E spero que sim, mas se o joelho não recuperar, vou ter de me aposentar’. Ele respondeu-me: ‘Pai , não te podes aposentar. Não é ‘cool’ se eu estou na escola e as outras crianças me perguntam o que é que o meu pai faz. Agora posso dizer que ele é um ciclista profissional e faz grandes corridas , como o Tour de France e a Vuelta a España . Não posso dizer a todos os meus amigos que o meu pai é um ex- ciclista’ . Fiquei a pensar naquilo a cada pedalada , a querer que o meu filho pudesse dizer aos amigos na escola que o pai ...

O sorriso, a forma fácil de pedalar, a alegria ao enfrentar cada quilómetro à chuva ou debaixo de um sol abrasador… assim é Chris Horner na Roja 2013. Os 41 anos são um mero detalhe na forma como o experiente ciclista da RadioShack-Leopard aborda mais uma corrida na sua longa carreira profissional iniciada em 1995. Depois de uma cirurgia ao joelho, que o afastou do Tour de France, Horner chegou ao Tour of Utah e venceu uma etapa, terminando em segundo da geral. Presentemente na Vuelta a España mostra-se como um jovem a desfrutar da sua bici, fazendo-nos esquecer que está a competir numa das três grandes voltas mundiais. As principais webs especializadas em ciclismo não o viam como um dos potenciais vencedores da Roja. Talvez nem o próprio se considerasse como tal perante o tubarão Nibali ou Purito Rodríguez. A verdade é que está no segundo lugar, apenas 28s o separam da camisola vermelha envergada pelo italiano da Astana e os demais adversários olham para Horner com re...