Cycling & Thoughts

Passamos em revista os cinco momentos-chave que, para o Cycling & Thoughts , marcaram a época lusa de estrada em 2022. 1. A QUEDA DA W52-FC PORTO Estávamos no final de Abril, numa das mais importantes competições da época organizada por um dos principais meios de comunicação social, o Global Media Group detentor dos jornais O Jogo, Jornal de Notícias, Diário de Notícias e da estação de rádio TSF, apenas para abordar os mais impactantes no mercado dos media. Na madrugada da penúltima etapa do Grande Prémio O Jogo, acordou-se para uma dolorosa realidade: buscas no hotel onde estava a equipa W52-FC Porto e buscas em casa dos ciclistas, a que se seguiram manchetes nos jornais e destaque na televisão, que raramente o ciclismo consegue usufruir ao longo da época.  Não se pode dizer que nada fazia antever este desfecho. Embora muitos dos rumores que pululam no seio do pelotão não passem disso mesmo, rumores, neste caso sentia-se ao longo dos tempos uma assertividade tão grande na base...

De 21 e 30 de Junho, a cidade de Minsk, na Bielorússia, será palco dos Jogos Europeus e João Matias (Vito-Feirense-Pnb) estará de regresso ao local onde foi recentemente feliz ao alcançar três pódios em pista no Grande Prémio de Minsk - bronze em perseguição individual, corrida por pontos e na disciplina olímpica do omnium.

Cada início de época tem um significado especial para equipa, ciclistas, patrocinadores, familiares, adeptos. Tudo gira à volta de uma máquina, a bicicleta, revestida de um mar de emoções desenhado a suor, lágrimas e, por vezes, sangue, daqueles que nos fazem vibrar com a sua força de vontade em nunca desistir e sempre persistir até à linha de meta, tudo pelo sonho de vencer, seja por si ou pela equipa. Este é o inexplicável mundo do ciclismo.

É o som das rodas a deslizar pela madeira, é o bailado das bicicletas ao longo da pista, é a adrenalina sentida a cada pedalada, é a simbiose perfeita entre o atleta e a máquina, é a forte ligação entre o ciclista e o ambiente que o rodeia. Esta é a magia do velódromo… Ou tão-somente a magia que quem vos escreve sentiu na primeira vez que pisou um velódromo.

João Matias encaminha-se para o final da sua melhor época, afirmando-se aos 27 anos como um dos mais fortes sprinters do pelotão nacional. Ao carácter decidido e à qualidade demonstrada na estrada, onde alcançou a vitória da última etapa no Grande Prémio Nacional 2 e esteve na discussão de etapas na Volta ao Alentejo, no Grande Prémio JN e Abimota, Troféu Joaquim Agostinho e Volta a Portugal, o corredor da Vito-Feirense-Blackjack somou uma época de glória em pista. Aos títulos nacionais em eliminação e perseguição individual, juntou na Alemanha a vitória em três disciplinas no Dudenhofen International Sprint and Omnium Meeting e o relevante pódio na disciplina olímpica de madison na Eulen-Renntag Ludwigshafen.

O regresso do Clube Desportivo Feirense à prova rainha do calendário nacional terminou de forma brilhante. A Vito-Feirense-Blackjack subiu ao pódio pela conquista da camisola branca RTP da juventude com Xuban Errazkin, fechou com Edgar Pinto em 4º da geral individual e impôs-se como a 5ª equipa mais forte entre as 19 presentes num pelotão de 131 corredores.

O português João Matias (Vito-Feirense-Blackjack) tomou as rédeas do pelotão ao início da recta da meta em Sobral de Monte Agraço, mas viu a vitória fugir em cima do risco para o sprint mais forte de Cyril Barthe, francês da equipa Pro Continental Euskadi-Murias. José Neves (W52-FC Porto) subiu à liderança da camisola amarela, destronando Rafael Reis (Caja Rural-Seguros RGA) para o segundo lugar da geral do Troféu Joaquim Agostinho.

O Ranking APCP Ciclista do Ano 2018 abriu com três internacionais lusos a ocuparem os primeiros lugares: Nelson Oliveira (Movistar Team) na liderança, seguido de Tiago Machado (Katusha-Alpecin) e Rúben Guerreiro (Trek-Segafredo).

O Critério Sunlive encerrou a Taça de Portugal de Pista, consagrando como vencedores em elites João Matias (Vito-Feirense-Blackjack) e Liliana Jesus (Clube BTT Seia).

Samuel Caldeira (W52-FC Porto), Luís Mendonça (Aviludo-Louletano-Uli), João Matias (Vito-Feirense-Blackjack) e o campeão nacional sub-23 Francisco Campos (Miranda-Mortágua) encabeçaram o grupo, que tentou chegar entre os máximos favoritos à vitória em Tavira. Contudo, o jovem Dylan Groenewegen (LottoNL-Jumbo) arrancou a toda a velocidade para a meta, não deixando fugir a segunda vitória na Volta ao Algarve. Geraint Thomas (Sky) manteve-se tranquilo na liderança.

A 44ª edição da Volta ao Algarve começou com uma etapa de fortes emoções, que teve o seu culminar na bela vitória de Dylan Groenewegen, o holandês nascido em Amesterdão, de 1,77m e 24 anos de idade, que chegou à LottoNL-Jumbo em 2016 e já conta no seu palmarés com 23 vitórias profissionais.

O Velódromo Nacional, em Sangalhos, recebeu a segunda prova da Taça de Portugal de Pista, Critério Alves Barbosa. João Matias (Vito-Feirense-Blackjack) e a internacional Maria Martins (Sopela) foram os grandes vencedores em elites, consolidando a liderança da geral da Taça.

Três dias de uma azáfama indescritível. Ver nascer um projecto, que há poucos meses nem se sonhava tornar realidade. Agora na estrada, o colorido azul, de um mar de oportunidades infinitas, pontuado pelo amarelo, do brilho que esperam encontrar no risco branco das metas, tornaram real o sonho daqueles que lutaram e nunca baixaram os braços para pôr a equipa Vito-Feirense-Blackjack a rolar.

O Velódromo Nacional, em Sangalhos, recebeu os Campeonatos Nacionais de Pista ao longo do fim-de-semana de 20 e 21 de Janeiro. Em elite, João Matias (Vito-Feirense-Blackjack) conquistou o título nacional em eliminação e perseguição individual, Miguel do Rego (CM Aubervilliers 93) na corrida por pontos e João Almeida (Hagens Berman Axeon) em scratch. Na elite feminina, Maria Martins (Sopela), de apenas 18 anos, alcançou o ouro em todas as disciplinas disputadas, nomeadamente scratch, omnium e corrida por pontos, sempre seguida pela companheira de equipa Soraia Silva.

O Velódromo Nacional, em Sangalhos, recebeu ao longo de três dias o Troféu Internacional Município de Anadia. Portugal esteve presente com diversos atletas, destacando-se a vitória de Ivo Oliveira na corrida de scratch em sub-23 e os pódios do irmão Rui Oliveira, terceiro na referida disciplina e em omnium entre os elites.

A Selecção Nacional de Pista terminou o Campeonato da Europa, em Berlim, com duas medalhas no palmarés. Ivo e Rui Oliveira (Axeon Hagens Berman) conquistaram os primeiros triunfos de Portugal no escalão elite, num grupo também constituído por César Martingil (Liberty Seguros-Carglass) e João Matias (LA Alumínios-Metalusa-BlackJack).

O  Cycling & Thoughts , juntamente para a  APCP (Associação Portuguesa de Ciclistas Profissionais), esteve presente nos tradicionais  Circuitos   lusos de final de temporada, aproveitando o momento para sentir o coração dos heróis das equipas nacionais que estiveram presentes na  79ª Volta a Portugal Santander Totta . Neste segundo artigo, de uma série de seis, falámos com sete dos elementos da equipa LA Alumínios-Metalusa-BlackJack sobre as quatro questões: 1- O que foi o melhor da Volta? 2- E o pior da Volta? 3- Com que sentimento sais desta Volta? 4- Tens algum episódio caricato ou momento marcante na Volta? Descubram em seguida as respostas de Edgar Pinto, César Fonte, Luís Afonso, João Matias, Guillaume de Almeida, Antonio Angulo e Hugo Sancho.

Ivo Oliveira (Axeon Hagens Berman) repetiu a vitória de 2015 e voltou a reinar no Circuito da Moita, na Marinha Grande, diante do vencedor de dois recentes circuitos João Matias (LA Alumínios-Metalusa-BlackJack) e do vencedor da edição transacta César Martingil (Liberty Seguros-Carglass). Esta foi a segunda vitória do internacional luso Ivo Oliveira em poucos dias, após ter conquistado no passado dia 26 de Agosto o Circuito da Póvoa da Galega. Hoje na Moita, a vitória teve um sabor especial, como contou ao Cycling & Thoughts : “É um circuito que gosto muito. A correr sozinho é um pouco complicado, por causa dos ataques e de não sabermos quando havemos de ir ou não, mas a duas ou três voltas o pelotão partiu-se e foi a minha sorte. Quase fui apanhado em flagrante, porque comecei a festejar e ainda faltava uma volta. Felizmente consegui aguentar mais uma volta e estou mesmo feliz com esta vitória.”

Depois de triunfar no Bombarral, João Matias (LA Alumínios-Metalusa-BlackJack) voltou a erguer os braços para a vitória no Circuito da Malveira. No final ao sprint superou Luís Mendonça (Louletano-Hospital de Loulé) e Rafael Silva (Efapel), dois bravos do pelotão ainda em recuperação das lesões sofridas por agressão em treino e por queda na Volta a Portugal, respectivamente.

João Matias (LA Alumínios-Metalusa-BlackJack) venceu o 2º Circuito do Bombarral – Circuito da Pêra Rocha Liberty Seguros. O ciclista de 26 anos, que envergou por diversos dias a liderança da camisola da montanha na recente Volta a Portugal, superou ao sprint toda a concorrência, completando o pódio Fábio Silvestre (Sporting-Tavira) e Daniel Freitas (W52-FC Porto). Ao Cycling & Thoughts , João Matias mostrou-se muito satisfeito com esta especial vitória: “Depois da excelente Volta a Portugal que fiz, sentia-me muito bem e faltava-me uma vitória como esta a nível profissional. Há muito tempo que procurava. É a primeira vez que levanto os braços a nível individual e é muito especial. Sinto-me muito bem, muito contente e muito agradecido a toda a equipa da LA Alumínios-Metalusa-BlackJack.”