Cycling & Thoughts

Ao quinto dia da Edição Especial da Volta a Portugal, Joni Brandão (Efapel) alcançou na sua carreira a primeira vitória em etapa na prova rainha. Uma vitória bastante especial por ser no alto da mítica Torre, na Serra da Estrela. Contudo, apenas conseguiu cortar três segundos à vantagem detida pelo camisola amarela, estando na geral a 1m20s de Amaro Antunes (W52-FC Porto).   Joni Brandão conquista a Torre (© Helena Dias)

A poucos meses de celebrar o 30º aniversário, Joni Brandão (Efapel) levou a discussão da 81ª Volta a Portugal Santander até ao último cruzar de linha na Avenida dos Aliados. Partiu de camisola amarela para o decisivo contra-relógio individual com o mesmo tempo de João Rodrigues (W52-FC Porto), que acabou por ganhar a prova rainha com 27s de vantagem. Repetiu o segundo lugar do pódio, alcançado já em 2018 e 2015, mostrando ao longo da época e na Volta a Portugal o melhor Joni de sempre, conseguindo o feito de levar a discussão entre duas equipas até ao último segundo da mais mediática prova lusa, algo que não sucedia desde 2012 com a vitória de David Blanco (Efapel-Glassdrive) por 22 segundos sobre Hugo Sabido (LA Alumínios-Antarte).

A regularidade obtida ao longo da época, nas provas do calendário nacional de estrada, valeu a Joni Brandão (Sporting-Tavira) a conquista do Ranking Ciclista do Ano 2018, elaborado pela Associação Portuguesa de Ciclistas Profissionais (APCP). Sporting-Tavira imperou por equipas e Francisco Campos (Miranda-Mortágua) como primeiro sub-23.

A Volta a Portugal provocou mudanças no ranking APCP ‘Ciclista do Ano’, com Joni Brandão (Sporting-Tavira) a assumir em Agosto a liderança da tabela nacional com 1177 pontos. O anterior líder, o campeão nacional Domingos Gonçalves (RP-Boavista), desceu a terceiro com 877 pontos, enquanto o vencedor da Volta, Raúl Alarcón (W52-FC Porto) subiu a segundo com 955 pontos.

No final do mês de Julho, o ranking nacional APCP não sofreu alterações nas diversas lideranças. Domingos Gonçalves (RP-Boavista) manteve o comando do ranking ‘Ciclista do Ano’, Xuban Errazkin (Vito-Feirense-Blackjack) manteve-se como melhor sub-23 e a equipa Sporting-Tavira permaneceu líder no colectivo.

MÁXIMA RIVAL Na série de artigos contemplando uma retrospectiva da temporada 2016 das equipas continentais portuguesas, abordamos o ano da Efapel. A esquadra dirigida por Américo Silva destacou-se como a máxima rival da poderosa W52-FC Porto .

Rafael Reis (W52-FC Porto) é o grande vencedor do Ranking APCP Ciclista do Ano 2016, totalizando 732 pontos. Com a mesma pontuação, Joni Brandão (Efapel) terminou no 2º lugar por deter um menor número de vitórias, primeiro critério de desempate. Gustavo Veloso (W52-FC Porto) fechou a temporada no 3º lugar com 726 pontos.

As competições de Agosto colocaram ao rubro o Ranking APCP Ciclista do Ano. Pelo quinto mês consecutivo, Rafael Reis (W52-FC Porto) mantém a liderança totalizando 732 pontos, os mesmos do 2º classificado Joni Brandão (Efapel). Pelo critério de desempate, Rafael Reis permanece no comando por contabilizar um maior número de vitórias ao longo da temporada . Ao 3º lugar ascende o galego Gustavo Veloso (W52-FC Porto) com 726 pontos.

Esta era a Volta a Portugal do tudo ou nada para Joni Brandão. Depois do 2º lugar alcançado em 2015, o líder da Efapel partiu para a 78ª edição da prova rainha lusa com um objectivo: vencer a camisola amarela. Qualquer outro lugar no pódio ou na classificação geral seria mera consequência da luta que travou pelo 1º lugar e não conseguiu agarrar. Finalizar a Volta de 2016 em 5º da geral foi o epílogo possível de ser escrito, após os inúmeros ataques à amarela de Rui Vinhas (W52-FC Porto) , a quem nunca conseguiu destronar por mais que desafiasse a sua liderança.

Foi uma dura jornada de 1607,3 km percorridos ao longo de 12 dias entre o prólogo, dez etapas e o dia de descanso. A 78ª Volta a Portugal Santander Totta provocou um misto de emoções aos 143 corredores que integraram o pelotão, assim como ao público que seguiu atentamente a luta de Rui Vinhas (W52-FC Porto) e seus rivais pela conquista da camisola amarela .

Gustavo Veloso (W52-FC Porto) conquistou a etapa rainha da 78ª Volta a Portugal Santander Totta e o companheiro Rui Vinhas manteve a camisola amarela em dia da impiedosa Torre. Mas o herói e mais combativo do dia foi o rival Joni Brandão (Efapel), protagonista de um ataque em solitário a 86 km para a meta, somente alcançado nos 2 km finais.

A Volta a Portugal Santander Totta faz-se à estrada de 27 de Julho a 7 de Agosto, trazendo na 78ª edição algumas novidades que prometem apimentar a luta pela classificação geral. Do prólogo em Oliveira de Azeméis ao epílogo em Lisboa, o pelotão de 18 equipas percorrerá 1618,7 km, no final dos quais se descobrirá se Gustavo Veloso (W52-FC Porto) celebra o terceiro título consecutivo de vencedor da Grandíssima.

José Mendes (Bora-Argon18) conquistou o ouro na prova de fundo dos Campeonatos Nacionais Elite, após agarrar a prata na especialidade de contra-relógio. O pódio ficou completo de internacionais lusos com Nelson Oliveira (Movistar Team) e Ricardo Vilela (Caja Rural-Seguros RGA) a guardarem para si a prata e o bronze.

Rafael Reis (W52-FC Porto) venceu o contra-relógio da última etapa e Joni Brandão (Efapel) conquistou a geral da 2ª edição do Grande Prémio do Dão.

Joni Brandão (Efapel) venceu a segunda etapa, mas não conseguiu destronar Raúl Alarcón (W52-FC Porto) da liderança do Grande Prémio do Dão.

Joni Brandão (Efapel) venceu a etapa rainha no alto das Penhas da Saúde e conquistou o Grande Prémio Internacional Beiras e Serra da Estrela. Sergio Pardilla (Caja Rural-Seguros RGA) e Edgar Pinto (Selecção Nacional) completaram o pódio da etapa e da geral.

A Vuelta Castilla y León (2.1) está cada vez mais lusitana, não só pela incursão da competição espanhola por terras portuguesas como também pelo elevado número de equipas lusas no pelotão. Na 31ª edição, o pódio contou com a presença lusa de Joni Brandão (Efapel) a finalizar em terceiro da geral, nunca antes alcançado por um ciclista português na história da prova. Alejandro Valverde (Movistar Team) foi o grande vencedor e Pello Bilbao (Caja Rural-Seguros RGA) terminou em segundo lugar.

Para quem o conhece de perto, Joni Brandão é descrito como um ganhador nato. Aos 25 anos, o ciclista luso ganhou a liderança bicéfala da Efapel juntamente com o galego Alejandro Marque na abordagem à Volta a Portugal. A dupla fechou em 2º e 3º da geral, com Brandão a consolidar fortemente o título de possível vencedor nos anos vindouros.

Lisboa recebeu os vencedores da 77ª Volta a Portugal . Gustavo Veloso (W52-Quinta da Lixa) resplandeceu de amarelo ao ser o grande vencedor da rainha lusitana, somando mais duas coloridas camisolas dos pontos e do combinado. Jóni Brandão e Alejandro Marque (Efapel) brilharam em 2º e 3º da geral. Bruno Silva (LA Alumínios-Antarte) foi o rei trepador, Aleksey Rybalkin (Lokosphinx) o jovem mais forte e a W52-Quinta da Lixa soberana entre as equipas, seguida da Rádio Popular-Boavista e da LA Alumínios-Antarte. O italiano Matteo Maluccelli (Team Idea 2010 ASD) conquistou a meta da capital lusitana.  

Já tinha tentado, sem êxito. Hoje, Filipe Cardoso (Efapel) conseguiu entrar na fuga e chegar à vitória da quarta etapa da Volta a Portugal . Sprinter de natureza, robusto na pedalada, usou a sua arma letal de perito nas descidas para ganhar uma vantagem confortável na abordagem à subida-chave do dia. No alto da Sra. da Graça, resplandeceu de felicidade ao agarrar aos 31 anos a primeira vitória na prova rainha. Uma estreia em plena jornada mítica de Mondim de Basto.