Vitória de Alberto Contador no Malhão da Volta ao Algarve

Alberto Contador, da Tinkoff-Saxo, foi o rei conquistador do Alto do Malhão na quarta jornada da Volta ao Algarve. A amarela 40ª edição permaneceu no terceiro a cortar a meta, Michal Kwiatkowski, da Omega Pharma-Quick Step.

 

Vitória de Contador no Malhão (Foto Tinkoff-Saxo)

A etapa rainha da Algarvia preparou um menu de 164,5 km decisivos entre Almodôvar e Loulé, com chegada à 2ª cat. do Alto do Malhão. Para saborear o prato final, o pelotão teve de superar duas metas volantes e dois prémios de montanha de 2ª e 3ª cats., estes localizados à primeira passagem pela meta no Malhão seguida por uma subida ao Freixo e rematando novamente no Alto do Malhão.

Num dia decisivo, o tiro de partida soou e vários corredores saíram do pelotão, formando a fuga do dia. Apenas uma equipa lusa conseguiu estar na frente, a Efapel-Glassdrive com Diego Rubio acompanhado por Pablo Lastras (MOV), Mickael Delage (FDJ), Laurens de Vreese (WGG), Jimmy Engoulvent (EUC), Julien Fouchard (COF), Paul Voss (TNE) e Soufiane Haddi (SKD).

No pelotão sempre atento para que a vantagem nunca superasse os 5 minutos, o ‘pantera’ César Fonte (BOA) seguiu tranquilo sem a camisola das metas volantes em perigo pelos homens na frente e, assim, o grupo escapado teve liberdade para pontuar os sprints intermédios em Almodôvar e Cortelha.

Contudo, o cenário mudou com a aproximação à primeira escalada ao Malhão e ainda 45 km para percorrer até ao desfecho da jornada. O pelotão aumentou o ritmo ao mesmo tempo que a fuga perdeu gás. Laurens de Vreese (WGG) coroou a primeira passagem pelo Alto, seguido por 4 resistentes companheiros de fuga e na sua roda um pelotão fraccionado comandado pelas equipas Omega e Tinkoff-Saxo, que os alcançou antes da próxima subida ao Freixo.

Mal o pelotão tinha terminado com a aventura, outra foi iniciada por Gorka Izagirre (MOV), rapidamente acompanhado por Maxim Belkov (KAT), Bjorn Thurau (EUC) e Oscar Pujol (SKD). Nas rampas de 13% de pendente média Izagirre (MOV) destacou-se, coroou a meta de montanha à falta de 11,5 km para o final e o pelotão voltou a terminar com a aventura.

Os derradeiros 2,6 km foram cruciais para ditar o vencedor. Na dureza do Malhão, um campeão bem conhecedor da Algarvia, vencedor em 2009/2010, destacou-se nos 9,6% de pendente média… Alberto Contador retribuiu todo o trabalho dos companheiros da Tinkoff-Saxo, entre eles os lusos Bruno Pires e Sérgio Paulinho, conquistando a etapa rainha seguido a 3s pelo campeão do mundo Rui Costa (LAM) e a 10s pelo camisola amarela Michal Kwiatkowski (OPQ).

Uma das imagens de marca da Algarvia passa pela onda de público a assomar à estrada para ver passar o pelotão. Em dia de etapa rainha, a onda virou tsunami e os heróis portugueses souberam retribuir proporcionando uma jornada fantástica. Nos 15 primeiros a cruzar a linha no Malhão, os fãs das duas rodas puderam gritar o nome de Rui Costa (2º, LAM), Tiago Machado (5º, TNE), Edgar Pinto (7º, LAA) e Ricardo Vilela (11º, OFM). Somaram a esse brilhante resultado o 4º pedal na meta por Edu Prades da lusitana OFM-Quinta da Lixa, que subiu novamente ao 3º lugar da geral por equipas. E não ficamos por aqui…

Na festa do pódio, um aniversariante muito especial. Em dia do seu 24º aniversário, Valter Pereira (BBC) teve a desafiante missão de defender a liderança da montanha e assim o conseguiu, tal como César Fonte (BOA) na liderança das metas volantes e Rui Costa (LAM) primeiro por pontos, além de melhor luso em prova.

A Algarvia deixa cair o pano amanhã na derradeira etapa de 155,8 km. O pelotão inicia o fim desta história em Tavira e conta as últimas pedaladas num circuito em Vilamoura.

Resultados

Etapa 4 Volta ao Algarve

1 Alberto Contador (Esp) Tinkoff-Saxo 4:02:08 [40,763 km/h]

2 Rui Costa (Por) Lampre-Merida +0:03

3 Michal Kwiatkowski (Pol) Omega Pharma-Quick Step +0:10

4 Eduard Prades (Esp) OFM-Quinta da Lixa +0:13

5 Tiago Machado (Por) NetApp-Endura +0:14

6 Chris Horner (USA) Lampre-Merida m.t.

7 Edgar Pinto (Por) LA Alumínios-Antarte +0:16

8 Pello Bilbao (Esp) Caja Rural-Seguros RGA m.t.

9 Alexandre Geniez (Fra) FDJ.fr m.t.

10 Sergey Firsanov (Rus) Rusvelo m.t.

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Montanha: Valter Pereira (Por) Banco BIC-Carmim

Metas Volantes: César Fonte (Por) Rádio Popular-Boavista

Pontos: Rui Costa (Por) Lampre-Merida

Melhor Português: Rui Costa (Por) Lampre-Merida

Equipas: Lampre-Merida

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Geral Volta ao Algarve

1 Michal Kwiatkowski (Pol) Omega Pharma-Quick Step 13:05:50

2 Alberto Contador (Esp) Tinkoff-Saxo +0:16

3 Rui Costa (Por) Lampre-Merida +0:29

4 Alexandre Geniez (Fra) FDJ.fr +1:10

5 Wilco Kelderman (Ned) Belkin +1:29

6 Rubén Fernandez (Esp) Caja Rural-Seguros RGA +1:30

7 Eduard Prades (Esp) OFM-Quinta da Lixa +1:32

8 Chris Horner (USA) Lampre-Merida m.t.

9 Simon Spilak (Rus) Katusha +1:38

10 Edgar Pinto (Por) LA Alumínios-Antarte +1:41

13 Ricardo Vilela (Por) OFM-Quinta da Lixa +1:53

Resultados aqui

Em seguida, fotos gentilmente cedidas por ©NigelGoodenough

Alberto Contador (by ©NigelGoodenough)

Rui Costa (by ©NigelGoodenough)

Ricardo Vilela (by ©NigelGoodenough)

Pelotão à 1ª passagem pelo Malhão (by ©NigelGoodenough)