Dubai Tour com sotaque português

De 3 a 6 de Fevereiro corre-se a 3ª edição do Dubai Tour (2.HC). A primeira prova por etapas do calendário UCI Asia Tour consolida a sua importância no panorama do ciclismo internacional, levando até aos Emirados Árabes Unidos um conjunto de dez esquadras World Tour, que se unem a três Profissionais Continentais e três Continentais, das quais duas têm management português pelas mãos de Ricardo Martins e Vítor Carvalho, a Skydive Dubai-Al Ahli Club e a Al Nasr Pro Cycling Team-Dubai.

Ambos ex-ciclistas profissionais, Ricardo Martins partiu para o Dubai para assumir o papel de manager da Skydive Dubai, primeira esquadra continental dos Emirados Árabes Unidos criada em 2014 e vencedora do ranking por equipas UCI Africa Tour 2015. Naquele Emirado estava já estabelecido Vítor Carvalho, que em 2016 assume o mesmo papel de manager na estreante Al Nasr Pro Cycling Team-Dubai. Para além destas duas esquadras, surgiu também este ano mais uma equipa continental sediada no Dubai, a Sharjah Team.

O pelotão de 16 equipas terá pela frente quatro etapas num total de 676 km:

Et1 - 179 km Dubai / Fujairah [Dubai Silicon Oasis Stage]

Et2 - 188 km Dubai / Palm Jumeirah [Nakheel Stage]

Et3 - 172 km Dubai / Hatta Dam [The Westin Stage]

Et4 - 137 km Dubai / Burj Khalifa [Business Bay Stage]

A 1ª etapa percorre o deserto entre o Dubai e Fujairah, cruzando os quatro Emirados – Dubai, Sharjah, Ras al-Khaimah e Fujairah. A 2ª etapa inicia-se fora da metrópole, finalizando na Marina do Dubai em plena Palm Jumeirah. A 3ª etapa cruza os Emirados de Sharjah e Ras al-Khaimah, enfrentando as montanhas Hajar acima dos 2000m de altitude com duas subidas, a segunda das quais a 11% de pendente média, e os 3 km finais particularmente duros em subida contínua e com os derradeiros 200m com pendentes de 12 a 17%. A 4ª e última etapa vive-se no centro do Dubai, culminando no imponente Burj Khalifa.

Entre os corredores na batalha pelo troféu ‘Circle of Stars’, conta-se a presença do vencedor de 2015 Mark Cavendish (Team Dimension Data). Portugal estará representado pelos campeões nacionais de fundo e contra-relógio, Rui Costa (Lampre-Merida) e Nelson Oliveira (Movistar Team). Ambos participaram na 1ª edição de 2014, envergando Rui Costa o dorsal 1 com a camisola de campeão do mundo, edição inaugural que teve presente a equipa lusa de Tavira.

Em 2016, o pelotão [startlist aqui] é constituído pelas equipas World Tour Astana, BMC, Etixx-Quick Step, Lampre-Merida, Movistar Team, Team Dimension Data, Team Giant-Alpecin, Team Sky, Tinkoff e Trek-Segafredo. As equipas Profissionais Continentais são CCC Sprandi Polkowice, One Pro Cycling e Team Novo Nordisk. Do escalão Continental competem as equipas da casa Al Nasr Pro Cycling Team-Dubai e Skydive Dubai-Al Ahli Club, juntamente com a britânica Team Wiggins.