Dos feitos inéditos no Europeu de Pista ao caminho até lá percorrido

A Selecção Nacional de Pista terminou o Campeonato da Europa, em Berlim, com duas medalhas no palmarés. Ivo e Rui Oliveira (Axeon Hagens Berman) conquistaram os primeiros triunfos de Portugal no escalão elite, num grupo também constituído por César Martingil (Liberty Seguros-Carglass) e João Matias (LA Alumínios-Metalusa-BlackJack).

O que parecia impossível há uns anos, por estes dias tornou-se realidade. A aposta feita no trabalho junto dos mais jovens ciclistas, nos escalões de formação, começa agora a dar frutos entre a elite europeia. Os gémeos Oliveira, de apenas 21 anos, subiram ao pódio do velódromo de Berlim, após a conquista do bronze em eliminação, por parte de Rui, e a prata em perseguição individual, por parte de Ivo.

O caminho traçado no ciclismo nacional de pista não foi fácil e no centro das atenções encontra-se o Velódromo Nacional de Sangalhos, em Anadia. Após a sua inauguração, em 2009, implementou-se a Escola Nacional de Pista, que durou até ao ano de 2013. Com o intuito de promover a pista junto dos mais novos e cativar a sua atenção para esta vertente do ciclismo, foram seleccionados alguns jovens para integrar um projecto de alto rendimento.

Contudo, concentrar a total atenção de tão jovens atletas numa determinada área, vivendo quase exclusivamente no Centro de Alto Rendimento de Anadia, levou ao esgotamento da paixão de muitos pela modalidade, perdendo-se importantes valores, inclusivamente femininos.

Colocado de lado o projecto da Escola, não se deixou morrer a pista no horizonte português. Anadia tornou-se, e continua a ser, palco de importantes provas nacionais e internacionais, como os Campeonatos Nacionais e os Europeus de Pista júnior e sub-23. É também um Centro de Estágios internacionalmente reconhecido pela sua qualidade, recebendo, para além do ciclismo, as modalidades de esgrima, judo, ginástica, trampolins e desportos acrobáticos.

Recuando ao término do projecto da Escola, foi precisamente no ano de 2013 que se deu início ao historial de medalhas no ciclismo nacional de pista, que já conta com 16 brilhantes triunfos distribuídos pelos escalões júnior, sub-23 e elite, maioritariamente alcançados por Rui e Ivo Oliveira, somando ainda o nome feminino de Maria Martins.

Pioneiros na obtenção das primeiras medalhas lusas no ciclismo de pista, ainda no escalão júnior, os gémeos Oliveira foram também os responsáveis pelas primeiras medalhas em elite. No Europeu que termina hoje, em Berlim, tiveram um desempenho magistral, juntamente com os restantes elementos da Selecção.

Rui Oliveira começou com um 6º lugar em scratch, fechando a sua participação no Europeu com um brilhante bronze em eliminação, onde o belga Gerben Thijssen e o russo Maksim Piskunov ocuparam os primeiros lugares do pódio.

Ivo Oliveira conquistou a prata em perseguição individual, depois de passar com o melhor tempo a fase de qualificação. Após dar muita luta na final, perdeu o ouro para o italiano Filippo Ganna, ficando o bronze para o alemão Domenic Weinstein. Fechou a sua participação no Europeu disputando a prova de madison com João Matias, dupla que terminou em 11º.

João Matias obteve ainda um 13º lugar em omnium e César Martingil não finalizou a corrida por pontos, nesta que foi a sua estreia em elite nos palcos internacionais.

Medalhas dos ciclistas portugueses em Pista
Ano	Atleta	Medalha	Disciplina	Competição	País
2013	Rui Oliveira	Prata	scratch	Europeu Júnior	Anadia, Portugal
2013	Ivo Oliveira	Bronze	corrida pontos	Mundial Júnior	Glasgow, Escócia
2014	Ivo Oliveira	Ouro	perseguição	Mundial Júnior	Coreia do Sul
2014	Ivo Oliveira	Ouro	perseguição	Europeu Júnior	Anadia, Portugal
2014	Ivo Oliveira	Bronze	omnium	Europeu Júnior	Anadia, Portugal
2014	Rui Oliveira	Bronze	scratch	Europeu Júnior	Anadia, Portugal
2014	Rui Oliveira	Bronze	scratch	Mundial Júnior	Coreia do Sul
2014	Ivo e Rui Oliveira	Bronze	madison	Mundial Júnior	Coreia do Sul
2016	Ivo Oliveira	Prata	perseguição	Europeu Sub-23	Montichiari, Itália
2016	Maria Martins	Prata	scratch	Europeu Júnior	Montichiari, Itália
2016	Ivo Oliveira	Bronze	omnium	Europeu Sub-23	Montichiari, Itália
2017	Rui Oliveira	Ouro	eliminação	Europeu Sub-23	Anadia, Portugal
2017	Ivo Oliveira	Prata	perseguição	Europeu Sub-23	Anadia, Portugal
2017	Maria Martins	Prata	eliminação	Europeu Júnior	Anadia, Portugal
2017	Ivo Oliveira	Prata	perseguição	Europeu Elite	Berlim, Alemanha
2017	Rui Oliveira	Bronze	eliminação	Europeu Elite	Berlim, Alemanha
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Selecção Nacional no Europeu de Pista 2017, em Berlim (© Roberto Bettini)