Uma nova
temporada de competição estava prestes a começar. No Cartaxo, de rosto sorridente
e alma repleta de sonhos, os jovens ciclistas da GoldWin-Team José Maria
Nicolau alinharam-se no palco do Centro Cultural para a apresentação das
equipas do Clube de Ciclismo José Maria Nicolau. No dia seguinte, esperava-os a
estreia do ano na Volta à Maia, primeira prova pontuável da Taça de Portugal
Sub-23.
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No sábado, uma
casa cheia assistiu à apresentação das equipas Sub-23, Juniores, Cadetes e
Escolas. Entre os convidados de honra, Délio Pereira, Presidente da União de
Freguesias do Cartaxo e Vale da Pinta, agradeceu ao Clube a forma como enobrece
o nome da terra ao levá-lo por todo o país, através das pedaladas dos jovens no
asfalto. Também Delmino Pereira, Presidente da Federação Portuguesa de
Ciclismo, marcou presença no evento, assinalando a importância da existência do
Clube, que ao longo dos anos tem vindo a apaixonar cada vez mais jovens pelo
ciclismo, salientando a importância do escalão de formação.
José Nicolau,
Presidente do Clube e director desportivo da equipa sub-23, mostrou-se de ânimo
renovado para a temporada 2016 com a entrada do novo patrocinador GoldWin e
também com o grupo de jovens que reuniu para formar a equipa. Um deles, Victor
Valinho, o mais experiente e único elite do grupo, regressa ao Clube no qual se
sagrou campeão nacional júnior em 2009, tendo repetido o feito em sub-23 [2013],
esperando em 2016 voltar a desfrutar da bicicleta e reencontrar-se com a antiga
paixão que o ciclismo significa para si. Contudo, não deixou de realçar que a
equipa irá para a estrada com vontade de disputar todas as linhas de meta para
chegar à desejada vitória.
Cerca de três horas de
viagem marcaram o caminho até à Maia. A noite seria longa com uma última
palestra de José Nicolau aos seus pupilos, a primorosa preparação do
abastecimento para o dia de prova, por Paulo Figueiredo, e das bicicletas impecavelmente
aprumadas por Rui Frutas, mecânico de bicicletas desde os 15 anos de
idade.
Em pleno dia
de prova, o sol domingueiro surgiu de quando em vez na cidade Maiata para a primeira
prova do ano, 148,6 km na 4ª edição da Volta à Maia. Antes de se iniciar o
circuito de 3 voltas, a reunião dos directores desportivos e uma última palavra
de José Nicolau aos jovens lobos da GoldWin-Team José Maria Nicolau foram o
prelúdio do tiro de partida.
Muita tensão
à partida, servida na mesma dose de expectativa de como decorreria a estreia da
temporada. Entre o pelotão de 121 corredores, os 10 lobos mostraram a garra
quilómetro atrás quilómetro, enfrentado furos e algumas quedas, sendo a mais
marcante no corpo de Marcelo Salvador. Ainda assim, o espírito de grupo fê-los
trabalhar em equipa e lutar pela meta. No risco cruzado por todos, a vitória
fugiu por pouco com João Fernandes a terminar o sprint em 4º, com o mesmo tempo
do vencedor César Martingil (Liberty Seguros-Carglass).
O pódio não
fugiu, brilhando na festa final Álvaro
Ferreira como melhor sub-23 de 1º ano, confessando-nos no final da prova: “Foi uma boa corrida, com alguma
quilometragem para entrar bem na época, um pouco ao estilo rompe pernas, de sobe
e desce constante com dois prémios de montanha não muito difíceis e a chegada
em paralelo, que dificultou o sprint final. Andámos sempre a um bom ritmo e senti-me
bem ao longo da corrida, também pelo apoio dos meus colegas mais velhos em
termos de colocação e de alimentação, porque sou de primeiro ano e por vezes
esqueço-me de alimentar, o que é muito importante. Só tenho a agradecer-lhes. No
final, consegui este primeiro lugar na classificação sub-23 de 1º ano. É muito
bom, é sempre bom ir ao pódio, para mais na primeira corrida.”
José Nicolau
também se mostrou satisfeito com a performance dos seus jovens lobos: “Como estávamos à espera, a primeira corrida
da época foi muito atípica. As estradas não ajudaram e a equipa estava nervosa.
Temos muitos sub-23 de 1º ano, que vêm de juniores e têm uma maneira de correr
diferente. Aconteceu o que tínhamos medo… as quedas e algumas avarias, que
provocam atraso e ter de recuperar… fomos muito massacrados hoje. Mas gostei de
ver quando chegámos à parte decisiva da corrida, depois de passar a última
montanha, e dos 10 ciclistas ficámos lá com 8 num grupo restrito, o que é muito
bom. Sabíamos que numa chegada ao sprint teríamos dificuldade de chegar à
vitória ou fazer pódio, mas procurámos e ficámos com dois ciclistas nos dez
primeiros, o João e o Fábio. A surpresa, que para nós não é surpresa, porque
lhe incutimos isso, foi a vitória nos sub-23 de 1º ano com o Álvaro Ferreira.
Esta vitória é importante, porque os de 1º ano têm um choque muito grande quando
sobem de júnior para sub-23, o que torna esta classificação muito relevante. Por
isso, é um balanço positivo. Partiram 121 ciclistas, nós fizemos 4º e 9º,
terceiros por equipas e melhor jovem. Podemos dizer que estamos contentes.”
No balanço final, a GoldWin-Team José Maria Nicolau finalizou na geral em: 4º João Fernandes (m.t.), 9º Fábio Oliveira (m.t.), 17º André Ramalho (m.t.), 19º Álvaro Ferreira (m.t.), 20º Marcelo Salvador (m.t.), 22º Jorge Marques (m.t.), 31º José Fernandes (+14”), 32º Victor Valinho (+17”), 38º Jorge Dias (+5:00”) e 71º Bruno Coelho (+15:29”).
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Ver também:
Mais uma vez parabéns pelas excelentes crónicas bem como o álbum fotográfico.
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