“É uma sensação incrível. Trabalhei
duro este inverno, o que obviamente não foi fácil com o começo de uma nova
família e tudo o que tinha em casa. Um enorme obrigado à minha família por me
dar o apoio que necessito para fazer este trabalho. Também um enorme obrigado à
equipa. Eles deram-me carta-branca para hoje, na segunda subida a Arthurs Seat.
Houve um pequeno ataque, eu fui em busca dos pontos da montanha e fiquei na
roda do corredor da Avanti que tinha atacado. Atrás, os companheiros
disseram-me, «estás no lugar perfeito para vencer a etapa, vai Froomey»”, palavras de Froome no final da jornada.
Acrescentou ainda sobre o companheiro Peter Kennaugh, que detinha a liderança
da geral: “Ele é um corredor incrível. Começou
a temporada muito bem, ganhando a corrida do Cadel [Cadel Evans Great Ocean Road Race]. Teve um bom dia hoje, mas também ele me deu carta-branca. Um
enorme obrigado ao Pete por fazer isso.”
A prova
australiana fez-se de um prólogo e quatro etapas. No dia inaugural do Herald
Sun Tour, a sorte sorriu a William Clarke (Drapac) no curto contra-relógio de
2,1 km em Melbourne. O corredor australiano alcançou a vitória com um tempo de
2m34s, batendo por 1s a estrela deste início de temporada Caleb Ewan
(Orica-GreenEdge), fechando o pódio da jornada Neil Van Der Ploeg (Avanti
IsoWhey Sport) a 2s.
Na primeira
etapa, o triunfo ficou nos pedais de Peter Kennaugh (Team Sky). No final dos
126 km, com partida e chegada a Healesville, o campeão britânico chegou à meta
juntamente com o companheiro Froome, ambos a 17s do grupo perseguidor. Kennaugh
cruzou a linha em primeiro, subindo à liderança da geral.
A segunda
etapa viu triunfar Caleb Ewan (Orica-GreenEdge) no final dos 144 km que ligaram
Yarra Glen a Moe. ‘Pocket Rocket’ não deixou a vitória escapar frente a Tanner
Putt (UnitedHealthcare), seguindo-se na meta a 3s Kennaugh e a 5s Froome. Os
dois britânicos partiram para a terceira etapa dispostos a defender a liderança
de Kennaugh. A Team Sky manteve-se atenta ao longo dos 146,2 km que uniram
Traralgon a Inverloch e mesmo longe da batalha pelo sprint final, ambos
terminaram no pelotão que disputou a jornada. A vitória a alta velocidade foi
conquistada pelo norte-americano John Murphy (UnitedHealthcare) sobre Niccolo
Bonifazio (Trek-Segafredo) e Steele Von Hoff (One Pro Cycling).
Guardada para
a quarta e última etapa, a única chegada em alto mostrou-se crucial na
conquista do primeiro lugar ao sol. Os 122 km de percurso contaram com três
ascensões a Arthurs Seat, a última das quais a marcar a linha de meta. A montanha
de 1ª categoria foi decisiva para Froome, que atacou no início da derradeira subida
para levar consigo a vitória da etapa e da geral. Na perseguição, os
australianos Damien Howson (Orica-GreenEdge) e Jonathan Clarke
(UnitedHealthcare) cruzaram em seguida a linha a 17s e 21s. Kennaugh chegou em
7º a 32s, caindo para 2º da geral, fechando Howson o pódio final.
A Team Sky
levou para casa a geral por equipas e com Christopher Froome a geral individual
e a montanha. Chris Hamilton (Australia) ganhou a juventude terminando em 8º da
geral.
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| Froome triunfa em Arthurs Seat (foto www.teamsky.com) |
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| Peter Kennaugh termina em 7º no alto de Arthurs Seat (foto www.teamsky.com) |
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| Pódio Herald Sun Tour: 1ºFroome, 2ºKennaugh, 3ºHowson (foto www.teamsky.com) |
CG Final
1 Christopher Froome (GBr) Team Sky 12:53:00
2 Peter Kennaugh (GBr) Team Sky +29”
3 Damien Howson (Aus) Orica-GreenEdge +1:01”
4 Jack Bobridge (Aus) Trek-Segafredo +1:04”
5 Jack Haig (Aus) Orica-GreenEdge +1:14”
6 Jonathan Clarke (Aus) UnitedHealthcare +1:15”
7 Robbie Hucker (Aus) Avanti IsoWhey Sport +1:20”
8 Chris Hamilton (Aus) Australia +1:23”
9 Anthony Giacoppo (Aus) Avanti IsoWhey Sport +1:32”
10 Dion Smith (Aus) One Pro Cycling +1:32”
Resultados completos aqui
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