A primeira
etapa da Volta ao Algarve culminou na vitória de Gianni Meersman (EQS) em
Albufeira, local bem conhecido do belga que triunfou nessa mesma meta na
jornada inaugural em 2012.
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| Vitória de Gianni Meersman [Foto Volta ao Algarve] |
Lagos recebeu
o tiro de partida da Algarvia e consequentemente do calendário nacional de
estrada. Entre equipas WorldTour, ProContinentais e Continentais, o pelotão de
175 heróis desfez os 166,7 km em pouco mais de 4 horas, tendo apenas uma 3ª
categoria em Tôr (km 110,7) como maior dificuldade do dia. Pelo meio, duas
metas volantes em Lagos (km 30) e Albufeira (km 141,9), coincidindo esta última
com a primeira passagem pela meta.
A história
deste primeiro dia foi contada pelo regresso de João Benta (LRJ) ao pelotão e à
competição, um regresso há muito desejado pelo luso que pedala pela terceira
vez a Algarvia e que não perdeu tempo em entrar na fuga da etapa juntamente com
o espanhol Mario González (AJT), o ex-campeão nacional Joni Brandão (EFP) e o
jovem Samuel Magalhães (RPB), que se estreia como profissional na equipa da
pantera boavisteira.
A escapada iniciada
logo aos primeiros quilómetros perdurou até faltarem somente 16 km para a meta,
momento em que as esquadras belgas Etixx-Quick Step e Lotto Soudal viram o
esforço da perseguição recompensado. A aventura do quarteto trouxe a González
(AJT) a vitória da primeira camisola da montanha.
Na luta pelo
sprint final, Meersman (EQS) superou toda a concorrência e vestiu a primeira
amarela da 41ª edição bem como a camisola verde dos pontos, deixando atrás de
si Ben Swift (SKY) e Paul Martens (TLJ). Entre os primeiros, surgiu o rosto
luso de Filipe Cardoso (EFP) no 11º lugar, subindo ao pódio como primeiro
português na meta, tendo ainda o companheiro de equipa Joni Brandão na 3ª
posição da geral, fruto das bonificações obtidas nas metas volantes. Na
juventude destacou-se em primeiro o italiano Davide Formolo (TCG) e por equipas
a vencedora da jornada Etixx-Quick Step, que viu o defensor do título Michal
Kwiatkowski terminar em 10º na meta.
Amanhã, a
segunda etapa irá percorrer 197,2 km entre Lagoa e Monchique.
18/02/2015 - Volta ao Algarve em Bicicleta (2.1) Stage 1 (166.7k)
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(escrito em português de acordo com a antiga ortografia)
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