Rafael Montiel,
colombiano de 33 anos da equipa Orgullo Antioqueño, venceu hoje a primeira
etapa do Tour of the Gila, prova de cinco dias pedalados no Novo México, Estado
no sudoeste do Estados Unidos da América.
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| Rafael Montiel ao final da etapa (foto @TouroftheGila) |
O calendário America Tour tem o encanto de quatro
corridas. O Tour of the Gila inicia o quarteto mágico seguido
pelo Amgen Tour of California, The Larry H. Miller Tour of Utah e USA Pro
Challenge. O porquê deste
encantamento é difícil de explicar. Talvez a explicação passe pela altitude a
que estas provas são realizadas, as infindáveis auto-estradas por onde passa o
pelotão sujeito ao vento que destrói a cumplicidade do grande grupo, as
montanhas de dureza elevada e infindável que leva ao limite a vontade de
vitória dos escaladores, nunca esquecendo os fãs entusiastas a desenhar apoio
ao longo das jornadas.
No palmarés
de Gila estão gravados nomes desde o primeiro Andy Bishop, em 1987, aos mais
recentes vencedores: o norte-americano Levi Leipheimer (2009/10), o espanhol
Francisco Mancebo (2011), o australiano Rory Sutherland (2012), o irlandês
Philip Deignan (2013) e o americano Carter Jones (2014), que este ano não está
presente para defender o título, pois rumou à WorldTour Giant-Alpecin, estando a sua ex-equipa Optum p/b Kelly
Benefit Strategies presente para tentar nova vitória.
Nas cinco
etapas, sempre em altitude, pouco terreno plano irão encontrar já que todas as
jornadas contam com subidas categorizadas, à excepção da 4ª etapa celebrada no
circuito de Silver City. Para compararmos a dureza a que o pelotão está
sujeito, a nossa Torre na Serra da Estrela encontra-se a 1985m de altitude e os heróis
do Tour of the Gila irão estar sempre a pedalar a essa ou mais altitude.
Neste
primeiro dia rodaram 148 km entre Silver City e Mogollon, uma chegada de 1ª
categoria a 2070m de altitude, também conhecida por Mogollon Historic District.
Outrora, cidade mineira de riqueza infindável pela busca de ouro e prata, que
as duas Grandes Guerras desertificaram devido à desvalorização do metal. Hoje,
designada de cidade fantasma, sendo foco de atracção para turistas que se
queiram perder por dias entre as lembranças do Museu mineiro e a natureza que
vai apagando muitos vestígios do labor humano de anos passados.
Até chegar a
esse cume, uma fuga de oito aventureiros desbravou caminho. Guillaume Boivin
(Optum p/b Kelly Benefit Strategies), Martin Kohler (Drapac), Erik Slack (IRT
Racing), Zack Noonan (Intermouintain Livewell-Bountiful Bicycle), Ian Holt
(Alto Velo-Seasucker), Ansel Dickey (California Giant-Specialized), John Murphy
(UnitedHealthcare) e Anthony Canevari (Canyon Bicycles-Shimano) chegaram a deter
uma vantagem de 14 minutos, que na aproximação à dura escalada se desfez para
metade.
Mogollon
esperava impaciente pelos mais destemidos a enfrentar as suas pendentes. Os
últimos 10 km marcavam no asfalto entre 4% e 19% de inclinação, começando
verdadeiramente a subida a 4,5 km da meta, onde se encontravam as pendentes
mais acentuadas entre 10% e 19%. Aí, Guillaume Boivin (Optum) e Martin Kohler (Drapac)
usaram a dureza a seu favor, fugindo aos companheiros de fuga. Mas os últimos
quilómetros foram cruéis, primeiramente com Kohler, que não aguentou a
pedalada, e posteriormente com Boivin, que viu a vitória fugir pelas pedaladas do
colombiano da equipa Orgullo Antioqueño.
Rafael Montiel
bateu-se nos metros finais para chegar à frente da corrida, ultrapassar os
rivais e derrubar as pendentes de Mogollon até à linha final, conquistando a
primeira liderança do Tour of the Gila e também da montanha. O canadiano Boivin
cruzou a meta em segundo, seguido de Christhian Montoya, colombiano
companheiro do vencedor. Ansel Dickey (California Giant-Specialized) vestiu a
camisola dos sprints.
O pelotão
conta este ano com a presença lusitana de Rúben Guerreiro, a estrear-se na prova
americana pela Axeon Cycling Team.
Amanhã, a
segunda etapa vive-se em Fort Bayard num total de 122,6 km com três subidas de
3ª categoria, entre elas Pinos Altos e Meadow Creek.
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| A fuga da 1ª etapa (foto @TouroftheGila) |
Resultados
Et1
1 Rafael Montiel (Col) Orgullo Antioqueño 3:40:45
2 Guillaume Boivin (Can) Optum p/b Kelly Benefit
Strategies +33”
3 Christhian Montoya (Col) Orgullo Antioqueño
+50”
4 Daniel Jaramillo Diez (Col) Jamis-Hagens Berman
+55”
5 Michael Woods (Can) Optum p/b Kelly Benefit
Strategies +57”
6 Chris Horner (USA) Airgas-Safeway +57”
7 Phillip Gaimon (USA) Optum p/b Kelly Benefit
Strategies +1:02”
8 Janez Brajkovic (Slo) UnitedHealthcare +1:09”
9 Rob Britton (Can) Team Smartstop +1:12”
10 Robbie Squire (USA) Hincapie Racing Team +1:18”
58 Rúben
Guerreiro (Por) Axeon Cycling Team +4:01”
Resultados completos aqui
(escrito em português de acordo com a
antiga ortografia)
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