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| Sérgio Paulinho ladeado por Paolo Bettini e Maurizio Fondriest em Lisboa |
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| Costa Favolosa chegou a Santa Apolónia no dia 5 de Novembro |
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| O pelotão começou bem cedo as pedaladas por Lisboa |
Sob o lema ‘La Crociera del Ciclismo’ [O Cruzeiro do Ciclismo], o jornal italiano La Gazzetta dello Sport proporciona viagens inesquecíveis aos amantes da modalidade, com assistência mecânica e motos do Giro d’Italia. Desta feita, o Costa Favolosa partiu de Savona, em Itália, passando por Marselha, em França, rumando a Barcelona, Málaga e Cádis, em Espanha, e culminando a sua travessia marítima na capital lisboeta, onde o grupo pôde desfrutar de dois dias a pedalar pelas estradas de Lisboa e arredores, tendo como anfitriã a equipa do GFNY Portugal.
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| A equipa do GFNY Portugal recebeu os ciclistas italianos em Lisboa |
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| As zonas de abastecimento ficaram a cargo do GFNY Portugal, tendo como especial ajuda Pedro Claudino, soigneur da equipa Israel Cycling Academy |
Em cada cidade visitada, o grupo teve a oportunidade de pedalar dois percursos, um mais ligeiro e outro mais duro. Em Portugal, os passeios estiveram a cargo de Américo Silva, ex-ciclista profissional e experiente director desportivo, que trouxe com ele uma companhia muito especial: o corredor profissional Sérgio Paulinho (Efapel), medalha de prata nos Jogos Olímpicos em Atenas. Porquê especial? Porque, para além de todo o seu estatuto ganho a pedalar durante anos ao mais alto nível no pelotão internacional, comemoram-se 15 anos da conquista dessa única medalha olímpica do ciclismo luso, precisamente frente a Paolo Bettini, que se sagrou campeão olímpico nesse ano de 2004.
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| Américo Silva coordenou os passeios em Portugal pela equipa do GFNY |
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| Américo Silva e Sérgio Paulinho lideraram o pelotão pelas estradas lusitanas |
Mas vamos a uma curta apresentação das duas estrelas italianas e da estrela lusa:
- Paolo Bettini tem actualmente 45 anos de idade e, para além desse ouro olímpico, tem no seu palmarés de 61 vitórias enquanto ciclista profissional, entre as quais dois títulos mundiais (2006 em Salzburgo e 2007 em Estugarda), dois Giro di Lombardia, duas Liège-Bastogne-Liège, uma Milano-San Remo, uma Clásica San Sebastián, cinco etapas na Vuelta a España, duas etapas no Giro d’Italia e uma etapa no Tour de France. Ao longo dos 12 anos de ciclista profissional, entre 1997 e 2008), passou pelas equipas MG Maglificio-Technogym, Asics-CGA, Mapei-Quickstep, Quickstep-Davitamon e Quickstep-Innergetic.
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| Paolo Bettini em entrevista à RTP |
- Maurizio Fondriest está com 54 anos e conta com 55 vitórias no seu palmarés de ciclista profissional, nomeadamente o título mundial (1988 na cidade belga de Ronse), um Tirreno-Adriatico, uma Milano-San Remo, uma Flèche Wallonne, dois Giro del Lazio, duas etapas no Giro d’Italia e sete etapas na Volta a Catalunya. Durante 12 anos, entre 1987 e 1998, correu profissionalmente nas equipas Ecoflam, AlfaLum-Legnano-Ecoflam, Del Tongo, Panasonic-Sportlife, Lampre-Polti, Lampre-Panaria, Roslotto-ZG Mobili e Cofidis.
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| Maurizio Fondriest entrevistado pela RTP |
- Sérgio Paulinho tem 39 anos e o seu historial conta com números impressionantes. Contando já com 18 temporadas no ciclismo profissional, desde 2002 até aos dias de hoje, tem como maiores vitórias uma etapa na Vuelta a España e uma etapa no Tour de France, contando com oito participações na Vuelta, sete no Tour e uma no Giro d’Italia, oito presenças nos Campeonatos do Mundo (sete em estrada e uma em contra-relógio), dois títulos nacionais em contra-relógio, duas etapas na Volta a Portugal, 10 temporadas ao lado de Alberto Contador, destacando-se como um dos seus principais gregários na conquista das grandes Voltas. No seu percurso profissional iniciado na ASC-Vila do Conde, passou também pelas equipas LA-Pecol, Liberty Seguros-Würth, Discovery Channel, Astana, Radioshack, Saxo-Tinkoff, Tinkoff-Saxo, Tinkoff e Efapel.
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| Sérgio Paulinho também esteve em destaque na estação pública de televisão RTP |
Voltando à experiência do ‘Cruzeiro do Ciclismo’, chegado a Lisboa o grupo dos simpáticos italianos tinha a equipa do GFNY Portugal à sua espera, bem como uma equipa da televisão pública RTP pronta a realizar entrevistas, afinal não é todos os dias que se recebem campeões do mundo e campeões olímpicos no cantinho da Península Ibérica. O reencontro entre Bettini e Paulinho foi selado com um sentido abraço, a que se seguiram pedaladas ao sabor de muita conversa, risos e o natural convívio.
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| O reencontro de Sérgio Paulinho e Paolo Bettini, 15 anos após os Jogos Olímpicos de Atenas |
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| Paulinho e Bettini puseram a conversa em dia ao sabor das pedaladas |
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| Bettini e Paulinho lideraram um dos grupos pelas estradas lusas |
Confesso que foi engraçado percorrer as ruas da minha cidade e perceber as emoções de quem olhava para aquele grupo de ciclistas. Jovens acenaram à sua passagem, mal sabendo que estavam diante de campeões do mundo, tão iguais e tão diferentes de nós. Aliás, foi isso que sempre senti e sinto diante da presença de Sérgio Paulinho, um corredor ímpar na história da nossa modalidade, um exemplo de profissional e ser humano, que nos encanta a cada pedalada da sua longa e bonita carreira, transmitindo a cada sorriso a serenidade e simpatia que o caracterizam.
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| Jovens acenaram à passagem do pelotão |
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| A característica simpatia de Sérgio Paulinho |
Nos dois dias passados em Portugal, o grupo de cerca de 100 elementos dividiu-se em dois grupos para os passeios de bicicleta, tendo como ponto de partida Lisboa, a cidade onde tudo acontece. Um grupo liderado por Sérgio Paulinho e Paolo Bettini, o outro grupo comandado por Américo Silva e Maurizio Fondriest. Ao longo de várias horas diárias, foram vários os locais visitados, tais como Parque das Nações, Alverca, Sacavém, Frielas, Loures, Sete Casas, Bucelas, Cabeço de Montachique, Póvoa da Galega, Sapataria, Mafra, Celeiros, Pero Pinheiro, Belas, Queluz, Estádio Nacional, Algés, Belém, Alcântara, Estoril, Cascais, Sintra, Guincho e Azenhas do Mar. No primeiro dia, puderam escolher entre os percursos de 110 quilómetros (Mafra) e de 78 quilómetros (Alverca), no segundo dia entre os percursos de 116 quilómetros (Azenhas do Mar) e de 65 quilómetros (Guincho).
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| Lisboa recebe diversos eventos por estes dias, inclusive a Web Summit |
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| Pelotão à passagem pelo Convento-Palácio de Mafra |
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| Américo Silva e Maurizio Fondriest comandaram um dos grupos pelas estradas lusas |
As paisagens eram sublimes e o agrado ficou espelhado no rosto dos visitantes, tal como ficou espelhada a dureza de alguns troços do percurso. A fazer jus às riscas de campeões do mundo, até o arco-íris não faltou à chamada e surgiu à passagem do pelotão por Loures.
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| O arco-íris surgiu a envolver o pelotão do 'Cruzeiro do Ciclismo' |
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| O pelotão encontrou-se com o famoso eléctrico de Sintra, que ruma à Praia das Maçãs |
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| No horizonte, a ponte sobre o Rio Tejo e o Cristo Rei |
Entre algumas das curiosidades destes dias, destaco os amigos que vieram de bicicleta de tandem, as camisolas com a referência à marca de 1,5m de distância entre veículos e bicicleta na estrada, o pormenor de cada elemento do pelotão contar com um dorsal correctamente colocado na bicicleta, sendo o número 1 destinado a Bettini e Fondriest. Dois dias inesquecíveis para italianos e portugueses.
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| Dois italianos pedalaram com a bicicleta de tandem, mostrando que a amizade ultrapassa qualquer adversidade |
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| Bicicleta de Maurizio Fondriest |
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| Bicicleta de Paolo Bettini |
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| Bettini e Fondriest foram ambos o dorsal 1 em Lisboa |
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| O Terreiro do Paço foi um dos locais eleitos para uma fotografia de grupo |
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| Dois dias inesquecíveis na companhia de Paolo Bettini, Sérgio Paulinho, Maurizio Fondriest e Américo Silva |
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