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| Raúl Alarcón com o director desportivo Nuno Ribeiro (foto: Helena Dias) |
O director desportivo Nuno Ribeiro falou-nos em Agosto de 2017sobre a ambição de subir ao escalão Profissional Continental e manter-se por lá durante três ou quatro anos. A primeira meta está alcançada com a W52-FC Porto a ver recentemente aceite, por parte da UCI, o pedido de licença Pro Continental para a época de 2019. O futuro irá ditar quanto tempo permanecerá por lá.
Temos de recuar cerca de uma década para relembrar o momento em que Portugal teve uma equipa no segundo escalão UCI. Precisamente nos anos de 2007 e 2008, a equipa Benfica pedalava no escalão Profissional Continental, contendo no plantel nomes como Rui Costa (UAE Team Emirates) e José Azevedo (Director-Geral Katusha-Alpecin).
Desde então, o pelotão português tem lutado duramente para segurar patrocinadores e cativar novos apoios, a fim de manter as equipas na estrada ou trazer novos projectos à luz do dia. O regresso dos grandes clubes de futebol à modalidade, como o caso de Sporting e Porto em 2016, trouxe uma real lufada de ar fresco há muito desejada, não apenas no que concerne aos orçamentos das equipas, mas também pelo mediatismo a si associados, trazendo de volta o interesse da comunicação social para o ciclismo.
Outros clubes de futebol têm mantido a sua ligação de há longa data, como são os casos de Boavista e Louletano, além de mais regressos como foi o caso do Feirense em 2018. Há ainda que assinalar as ligações de marcas lusas ao ciclismo, que contam com vários anos de sucesso como a Efapel e a LA Alumínios.
Quando em 2013, a estrutura agora denominada W52-FC Porto subiu de equipa de clube para o escalão Continental, então designada OFM-Quinta da Lixa-Goldentimes, estava longe de se pensar que um dia iria atingir o patamar Pro Continental. Já nesse ano de 2013, a esquadra então dirigida por José Barros deu nas vistas com Delio Fernández, Alejandro Marque, Eduard Prades e Gustavo Veloso.
Desde então, a estrutura mudou de nome e de director desportivo, mas uma coisa manteve-se intacta: a vitória da Volta a Portugal não mais saiu dos pedais da equipa. Marque (2013), Veloso (2014, 2015), Rui Vinhas (2016) e Raúl Alarcón (2017, 2018) foram os heróis vencedores da camisola amarela, esperando o director desportivo Nuno Ribeiro manter essa hegemonia em 2019 e, se possível, transpor essa senda ganhadora para o nível internacional, nas novas corridas que irão protagonizar ao defender o ambicionado estatuto Pro Continental, concedido a 25 equipas na época de 2019.
Nas incursões ao estrangeiro, a W52-FC Porto foi sempre ganhadora. Em 2018, a equipa venceu a 3ª etapa da Vuelta Asturias através de Ricardo Mestre. Já no ano transacto, Alarcón tinha saído vencedor de uma etapa e da geral nas Astúrias, para além de conquistar uma etapa na Vuelta a Madrid, competições de categoria 2.1. Recuando a 2015, Veloso tinha conquistado uma etapa e a geral do Tour do Rio, de categoria 2.2.
No plano nacional, a W52-FC Porto protagonizou um brilhante ano de 2018 ao totalizar 15 vitórias, entre elas três etapas e a geral da Volta a Portugal com Alarcón, a geral do Grande Prémio JN com António Carvalho, a geral do Troféu Joaquim Agostinho com José Neves, a geral do Grande Prémio Nacional 2 novamente com Alarcón, a Volta às Terras de Santa Maria com Ángel Sánchez e a prova de Anadia da Taça de Portugal com César Fonte.
Em Portugal ou além-fronteiras, a W52-FC Porto bateu-se com as equipas estrangeiras com valentia e sem receio de se sentir diminuída no actual escalão Continental. De tal modo os resultados foram satisfatórios e a qualidade dos ciclistas sobejamente conhecida, que a ambição de subir de escalão realiza-se já em 2019, ano no qual se mantém o objectivo máximo de permanecerem reis da Volta a Portugal, estando também na lista de prioridades o objectivo de surpreender no plano internacional e conquistar bons resultados nas provas estrangeiras.
O sonho maior dos ciclistas será competir nas Grandes Voltas, oportunidade que terá de chegar por convite da organização das provas. Para uma equipa com um plantel luso-espanhol, como é o caso da W52-FC Porto, a Vuelta a España torna-se o sonho mais aguardado para os ciclistas comandados por Nuno Ribeiro.
Recuando na história, data de 2003 a última participação de uma equipa portuguesa na Vuelta, precisamente a Milanesa-MSS de Txema del Olmo e Joan Horrach. Anos antes, em 1995, foi a última aparição de uma equipa lusa no Giro d’Italia, a Sicasal-Acral de Quintino Rodrigues e Joaquim Gomes. E recuando um pouco mais, até ao ano de 1984, surge a última vez que uma equipa lusa pisou o palco do Tour de France, o Sporting de Marco Chagas.
O passo dado pela W52-FC Porto pode bem ser o impulso necessário para mais equipas portuguesas se candidatarem ao estatuto de Profissional Continental a curto prazo. O sucesso alcançado pelos azuis e brancos em 2019 será importante para incentivar os patrocinadores das demais equipas a investirem em algo maior e de cariz internacional nos anos vindouros.
Para 2019, Nuno Ribeiro irá continuar a contar com os quatro vencedores da Volta: Gustavo Veloso (Esp 29/01/1980), Raúl Alarcón (Esp 25/03/1986), Ricardo Mestre (Por 11/09/1983) e Rui Vinhas(Por 06/12/1986). Conhece-se também a permanência de Ángel Sánchez (Esp 12/04/1993), António Carvalho (Por 25/10/1989), César Fonte (Por 10/12/1986), João Rodrigues (Por 15/11/1994), Samuel Caldeira (Por 30/11/1985) e Tiago Ferreira (Por 09/08/1994) e as contratações de Daniel Mestre (Por 01/04/1986 Efapel), Edgar Pinto (Por 27/07/1985 Vito-Feirense-BlackJack), Jorge Magalhães (Por 10/02/1997 Miranda-Mortágua) e Francisco Campos(Por 10/10/1997 Miranda-Mortágua). São esperados os regressos de Joaquim Silva (Por 19/03/1992 Caja Rural-Seguros RGA) e Rafael Reis(Por 15/07/1992 Caja Rural-Seguros RGA).
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| W52-FC Porto na Volta a Portugal 2018 (foto: Helena Dias) |
Melhores resultados de 2018:
1º Ángel Sánchez CG Volta às Terras de Santa Maria
1º António Carvalho CG Grande Prémio JN
1º José Neves CG Troféu Joaquim Agostinho
1º Raúl Alarcón CG GP Nacional 2
1º Raúl Alarcón CG Volta a Portugal
1º César Fonte CG Anadia-Murtosa (TP)
1º Gustavo Veloso Et4 2ºSector Volta ao Alentejo
1º César Fonte Et2 GP Beiras e Serra da Estrela
1º César Fonte Et7 Grande Prémio JN
1º Raúl Alarcón Et2 Grande Prémio Abimota
1º Ricardo Mestre Et3 Vuelta Asturias (Espanha)
1º Raúl Alarcón Et1 GP Nacional 2
1º Raúl Alarcón Et3 Volta a Portugal
1º Raúl Alarcón Et4 Volta a Portugal
1º Raúl Alarcón Et9 Volta a Portugal
1º Ricardo Mestre 100 Voltas - Festival de Pista Tavira
1º José Neves *Juventude Troféu Joaquim Agostinho
1º João Rodrigues *Montanha Grande Prémio JN
1º Ángel Sánchez *Montanha Volta a Albergaria (TP)
1º Raúl Alarcón *Montanha GP Nacional 2
1º Raúl Alarcón *Montanha Volta a Portugal
1º Ángel Sánchez *Pontos Volta às Terras de Santa Maria
1º Ángel Sánchez *MVolantes Volta às Terras de Santa Maria
1º João Rodrigues *MVolantes Grande Prémio JN
1º Ángel Sánchez *MVolantes Volta a Albergaria (TP)
1º Ricardo Mestre *MVolantes Anadia-Murtosa (TP)
1ª Equipa CG Clássica da Primavera
1ª Equipa CG Volta ao Alentejo
1ª Equipa CG Grande Prémio JN
1ª Equipa CG Volta a Albergaria (TP)
1ª Equipa CG Vuelta Comunidad de Madrid (Espanha)
1ª Equipa CG Troféu Joaquim Agostinho
1ª Equipa CG GP Nacional 2
1ª Equipa CG Volta a Portugal
1ª Equipa CG Anadia-Murtosa (TP)
2º Samuel Caldeira CG Clássica da Primavera
2º Ricardo Mestre CG Volta ao Alentejo
2º César Fonte CG GP Beiras e Serra da Estrela
2º Ángel Sánchez CG Volta a Albergaria (TP)
2º José Neves Et4 2ºSector Volta ao Alentejo
2º António Carvalho Et3 1ºsector Grande Prémio JN
2º Gustavo Veloso Et3 2ºsector Grande Prémio JN
2º CRE Et5 Grande Prémio JN
2º José Neves Prólogo Troféu Joaquim Agostinho
2º João Rodrigues Et10 Volta a Portugal
3º Raúl Alarcón CG Clássica Aldeias do Xisto (TLS)
3º Ricardo Mestre CG Vuelta Asturias (Espanha)
3º César Fonte Et1 Grande Prémio JN
3º António Carvalho Et7 Grande Prémio JN
3º José Neves Et3 Troféu Joaquim Agostinho
3º Raúl Alarcón Et7 Volta a Portugal
3º Raúl Alarcón Et10 Volta a Portugal
3º José Neves *Juventude GP Nacional 2
4º José Neves CRI Campeonato Nacional Elite
4º Daniel Freitas CG Clássica da Primavera
4º César Fonte CG Volta às Terras de Santa Maria
4º António Carvalho CG Troféu Joaquim Agostinho
4º António Carvalho Et6 Grande Prémio JN
4º Gustavo Veloso Prólogo Troféu Joaquim Agostinho
4º António Carvalho Et3 Troféu Joaquim Agostinho
4º César Fonte Et3 GP Nacional 2
5º César Fonte Fundo Campeonato Nacional Elite
5º Daniel Freitas CG Circuito da Moita
5º Gustavo Veloso Et1 GP Beiras e Serra da Estrela
5º António Carvalho Et3 2ºsector Grande Prémio JN
5º Gustavo Veloso Et6 Grande Prémio JN
5º CRE Et1 Grande Prémio Abimota
5º Ricardo Mestre Et1 Troféu Joaquim Agostinho
5º Gustavo Veloso Et2 Volta a Portugal
5º João Rodrigues Et9 Volta a Portugal
5º Ricardo Mestre Et10 Volta a Portugal
6º Gustavo Veloso CG Clássica Aldeias do Xisto (TLS)
6º Gustavo Veloso CG Grande Prémio JN
6º Gustavo Veloso CG Klasika Primavera Amorebieta (Espanha)
6º César Fonte CG Vuelta Comunidad de Madrid (Espanha)
6º João Rodrigues CG Circuito da Malveira
6º César Fonte Et3 GP Beiras e Serra da Estrela
6º César Fonte Et3 Vuelta Asturias (Espanha)
6º Raúl Alarcón Et8 Volta a Portugal
7º João Rodrigues Fundo Jogos do Mediterrâneo (c/ Selecção)
7º João Rodrigues CRI Campeonato Nacional Elite
7º Daniel Freitas CG Prova de Abertura-Região de Aveiro (TLS)
7º João Rodrigues CG Volta às Terras de Santa Maria
7º João Rodrigues CG Grande Prémio Abimota
7º João Rodrigues CG Volta a Portugal
7º Samuel Caldeira Et1 Volta ao Alentejo
7º Ricardo Mestre Et4 1ºSector Volta ao Alentejo
7º Gustavo Veloso Et1 Vuelta Comunidad de Madrid (Espanha)
7º Ricardo Mestre Et2 Troféu Joaquim Agostinho
7º César Fonte Et1 GP Nacional 2
7º João Rodrigues Et8 Volta a Portugal
7º Gustavo Veloso Et10 Volta a Portugal
7º José Neves CG Circuito Póvoa da Galega
8º Samuel Caldeira CG Prova de Abertura-Região de Aveiro (TLS)
8º César Fonte CG GP Nacional 2
8º Ricardo Mestre CG Volta a Portugal
8º José Neves CG Circuito de Nafarros
8º João Rodrigues Et6 Grande Prémio JN
8º João Rodrigues Et5 Grande Prémio Abimota
8º César Fonte Et1 Vuelta Asturias (Espanha)
8º Ricardo Mestre Et2 Vuelta Asturias (Espanha)
8º César Fonte Et3 Vuelta Comunidad de Madrid (Espanha)
8º José Neves Et1 GP Nacional 2
9º Tiago Ferreira CG Grande Prémio Anicolor
9º João Rodrigues CG Grande Prémio JN
9º Tiago Ferreira CG Memorial Bruno Neves (TP)
9º José Neves CG Volta a Albergaria (TP)
9º José Neves CG Circuito da Malveira
9º Daniel Freitas CG Anadia-Murtosa (TP)
9º Gustavo Veloso Et1 Volta ao Alentejo
9º Samuel Caldeira Et2 Volta ao Alentejo
9º Ricardo Mestre Et5 Volta ao Alentejo
9º César Fonte Et1 GP Beiras e Serra da Estrela
9º Gustavo Veloso Et4 Grande Prémio JN
9º João Rodrigues Et2 Grande Prémio Abimota
9º Ricardo Mestre Et8 Volta a Portugal
9º António Carvalho Et10 Volta a Portugal
10º César Fonte Taça de Portugal Elite
10º Ángel Sánchez CG Clássica da Primavera
10º António Carvalho CG Volta às Terras de Santa Maria
10º César Fonte CG Vuelta Asturias (Espanha)
10º Ricardo Mestre CG Vuelta Comunidad de Madrid (Espanha)
10º Daniel Freitas CG Grande Prémio Mortágua (TP)
10º Ángel Sánchez CG Circuito da Moita
10º Gustavo Veloso Et2 GP Beiras e Serra da Estrela
10º César Fonte Et6 Grande Prémio JN
10º Gustavo Veloso Et7 Grande Prémio JN
10º Samuel Caldeira Et1 Vuelta a Castilla y León (Espanha)
10º Ricardo Mestre Et9 Volta a Portugal
12º Gustavo Veloso CG Volta ao Alentejo
12º César Fonte CG GP Miguel Indurain (Espanha)
12º Raúl Alarcón CG Vuelta a Castilla y León (Espanha)
12º José Neves CG GP Nacional 2
13º Gustavo Veloso CG GP Beiras e Serra da Estrela
13º César Fonte CG Grande Prémio JN
13º Rui Vinhas CG Vuelta Asturias (Espanha)
14º Raúl Alarcón CG Grande Prémio Abimota
14º Gustavo Veloso CG Vuelta Comunidad de Madrid (Espanha)
15º Daniel Freitas CG Volta ao Alentejo
17º Samuel Caldeira CG Volta ao Alentejo
17º Ricardo Mestre CG Grande Prémio JN
18º Ricardo Mestre CG GP Beiras e Serra da Estrela
18º Rui Vinhas CG GP Nacional 2
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