O jovem
australiano Caleb Ewan (Orica-GreenEdge) agarrou a máxima velocidade a primeira
vitória World Tour do ano, sexta do mês de Janeiro, na primeira etapa do Santos
Tour Down Under (2.UWT), na Austrália. Sem margem para dúvidas, deixou a mais
de uma bicicleta de distância os fortes adversários no sprint, o conterrâneo Mark
Renshaw (Dimension Data) e o holandês Wouter Wippert (Cannondale).
O pelotão
composto por 140 corredores de 20 equipas fez-se ao asfalto para a primeira jornada
australiana, que ligou Prospect a Lyndoch em 130,8 km, sendo o final num
circuito de quatro voltas. O primeiro ataque não se fez esperar e logo aos
primeiros quilómetros o australiano Sean Lake (UniSA-Australia) tomou a frente
da corrida, a quem se juntou o francês Alexis Gougeard (AG2R La Mondiale) e o
holandês Martijn Keiser (LottoNL-Jumbo).
No dia
marcado apenas por um prémio de montanha, Sean Lake atacou para somar a máxima
pontuação na única montanha do dia de Tea Tree Gully (km 12,8) e garantir a
primeira camisola de trepador. O trio seguiu na frente, sempre com a
Orica-GreenEdge no comando do pelotão a controlar a vantagem que rondava os 2m.
Na luta pelos dois sprints e respectivas bonificações, Alexis Gougeard foi o mais
forte dos três em ambas as linhas intermédias (km 60 e km 86), valendo no final
do dia o terceiro lugar na geral.
Desta
aventura, o primeiro a ficar para trás foi Martijn Keizer seguido de Gougeard, deixando
Sean Lake na frente a 22 km para o final. Esta fuga solitária durou somente até
6 km da meta, momento em que o pelotão deu por terminada a aventura.
À semelhança
da brutal pedalada com que triunfou no prelúdio deste Tour, em People’s Choice Classic, o jovem ‘Pocket Rocket’, como é conhecido Caleb Ewan, protagonizou um
sprint a que algumas opiniões especializadas assemelham a Mark Cavendish,
passando os mais fortes rivais completamente baixo na bicicleta e como uma seta
cruzando a meta de Lyndoch, vestindo também a liderança do Santos Tour Down Under:
“Senti-me bem o dia todo e eles [equipa]
apoiaram-me desde o início. Para ganhar uma corrida tens de ser bastante
conservador durante o dia, a vitória normalmente vai para quem tem as pernas
mais frescas e a melhor equipa no final. Tenho de agradecer a Simon Gerrans por
partilhar a equipa comigo, se ele pedisse a toda a equipa para corrermos para
ele, nós fazíamos. Estou muito agradecido por ele me dizer que posso ter a
minha oportunidade. É um grande privilégio para mim correr com a camisola ocre
[de líder] amanhã, nunca liderei uma corrida World Tour e fazê-lo pela primeira
vez no meu país é uma grande honra para mim.”
No pelotão, a presença
portuguesa fez-se por Nelson Oliveira (Movistar Team) e Tiago
Machado (Team Katusha), ambos a cruzar a meta integrados no pelotão, em 60º e 71º
lugar respectivamente.
A segunda
etapa irá ligar Unley a Stirling, em 132 km, com Caleb Ewan de líder da geral, pontos
e juventude e Sean Lake no comando da montanha.
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| Caleb Ewan, líder do Santos Tour Down Under (foto www.facebook.com/tourdownunder) |
Resultados Et1
1 Caleb Ewan (Aus) Orica-GreenEdge 3:24:03
2 Mark Renshaw (Aus) Dimension Data m.t.
3 Wouter Wippert (Ned) Cannondale m.t.
4 Marko Kump (Slo) Lampre-Merida m.t.
5 Adam Blythe (GBr) Tinkoff m.t.
6 Giacomo Nizzolo (Ita) Trek-Segafredo m.t.
7 Ben Swift (GBr) Team Sky m.t.
8 Steele Von Hoff (Aus) UsiSA-Australia m.t.
9 José Joaquín Rojas (Esp) Movistar Team m.t.
10 Gregory Henderson (Aus) Lotto Soudal m.t.
60 Nelson Oliveira (Por) Movistar Team
m.t.
71 Tiago Machado (Por) Team Katusha m.t.
CG
1 Caleb Ewan (Aus) Orica-GreenEdge 3:24:03
2 Mark Renshaw (Aus) Dimension Data +4”
3 Alexis Gougeard (Fra) AG2R La Mondiale +4”
4 Wouter Wippert (Ned) Cannondale +6”
5 Sean Lake (Aus) UniSa-Australia +7”
6 Marko Kump (Slo) Lampre-Merida +10”
7 Adam Blythe (GBr) Tinkoff +10”
8 Giacomo Nizzolo (Ita) Trek-Segafredo +10”
9 Ben Swift (GBr) Team Sky +10”
10 Steele Von Hoff (Aus) UsiSA-Australia +10”
62 Nelson Oliveira (Por) Movistar Team
+10”
73 Tiago Machado (Por) Team Katusha +10”
Resultados completos aqui
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